愛生活．365

每次導覽，大概都會有學員提出類似的問題：「老師，請問為什麼植物有毒？有奇怪的味道？為什麼植物會長刺、長毛？為什麼植物有這麼漂亮的花紋？」

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( 圖片來源：麥浩斯出版社)   植物幼苗葉片上的斑點有助於降低被啃食的機會，提高幼苗存活率

更特殊的是有一些植物葉片會產生各種花紋或斑點，特別是在幼苗的階段，以便讓植物可以順利度過脆弱的幼苗期。如觀葉植物當中的非洲面具便是如此，葉片上白色的紋路只在幼株身上可見，成熟後就消失了。我總是戲稱這植物屬於「小時了了」的觀葉植物。

在葉片上產生斑紋、斑點，除了讓自己看起來「不像植物」、不像葉子，我覺得最了不起的是，有些斑點是擬態昆蟲在葉片上產卵，或是模擬受到病毒感染，藉此讓昆蟲或其他動物以為早有先馳得點的競爭者，或是認為植物已經不健康而離開，大幅降低被啃食的機會，提高幼苗存活率。

一些森林裡的大樹，當葉片上有過多病蟲害時會落葉，直接把這些不健康的葉子跟病源通通拋棄，然後快速吐新葉。這種熱帶地區快速落葉的現象，科學家稱為瞬時落葉，我則喜歡稱之為「換葉」。這些樹往往高達數十公尺，蟲隨著葉片落到林地裡，恐怕沒辦法在吐新芽時爬回冠層，將活活被餓死，或是被其他森林底層活動的動物吃掉，彷彿一場無聲無息的殺戮現場。

◎高粱◎

​ ( 圖片來源：麥浩斯出版社)  

 ​ ( 圖片來源：《中式香料百科》) 

桂枝在藥舖的重要性與常見性，與肉桂似乎有點不同，肉桂在現今多用來入香料或樂膳滋補，而桂枝作為香料使用外，更常出現在一般感冒解表發汗藥劑中，桂枝在感冒業出現的比例與重要性，就等同於家裡的阿嬤在小孫子淋雨後，所煮的那碗老薑湯一般常見。
 

桂枝輕浮的香氣，香辣甜味均不及肉桂深沉，除非是不喜歡肉桂過於濃郁的味道，要不然在香料的使用上，還是會以肉桂為主，桂枝為輔，但更常的狀況是，與肉桂搭配同台演出。
 

儘管桂枝和肉桂的香氣及味道相近，不過桂枝仍無法完全取代肉桂，在大部分料理及一些香料配方中，還是非得用到香氣濃郁的肉桂不可。

 ​ ( 圖片來源《有靈 ‧ 原民植物智慧》) 

臺灣植物分類學上，單一物種獨佔一科的不多，臺灣馬桑就是馬桑科中唯一的物種，方形枝條和紫紅色的嫩枝是其重要的特徵。臺灣馬桑分布於菲律賓及臺灣海拔2000 公尺以下，具有根瘤菌的特性，常以群落的方式生長在貧瘠的河岸、河床或崩塌的崖壁等地。

臺灣馬桑有著「臺灣第一毒」的封號，果實中存在的 Coriamyrtin（馬桑毒素）是一種延髓和髓質興奮劑，中毒症狀包括癲癇樣抽搐、肌病和呼吸困難；隨後可能會出現昏迷，以及因呼吸或心臟驟停而死亡。

日治時期引入馬隻飼養，馬匹不識臺灣馬桑，吃了這種植物的馬匹得了踉蹌病時有所聞；另外，也有人以其種子內服自戕，也曾有誤食致死的報導。最近的例子是2019 年曾有男子上阿里山，將臺灣馬桑的果實誤認為桑椹，吃了10 顆以後出現噁心、意識不清的症狀，到院時血壓飆至197 / 112 mm Hg，所幸及時被送入加護病房，把命給救了回來。

布農族射太陽的神話故事，就是離開部落走了「兩個世代時間」的路程，izuk(橘子)象徵最熟悉的家屋空間， bunbun(香蕉)是屬於部落的鄰近空間，而 baial(姑婆芋)則是指遠離部落的山林空間，山棕則代表了進入山林之後無法探知的神秘世界。

在大自然的食物鏈中，姑婆芋創造蚯蚓繁生的環境，嗅覺靈敏的豬鼻循著姑婆芋花苞散發的腐味，老遠趕過 來，不但拱出地面下的食物，也順口吃下地面上姑婆芋 的嫩莖和果實;具有生物鹼的汁液能驅除山豬腸胃的寄 生蟲，一路留下的排遺，也再次將姑婆芋的種子散播到適合生長的地方。

因此，獵人知道，想獵捕山豬的話，只要有姑婆芋的地 方幾乎都有山豬出沒。除此之外，臺灣黑熊、竹雞、金 背鳩、烏頭翁、臺灣藍鵲等鳥類，也都會食用姑婆芋紅通通的果實――姑婆芋底下，亦是獵人設陷阱捕捉鳥類的地方。