心愛的寵物離世該如何面對？壓抑悲傷還是坦然面對......？用專業陪伴毛小孩走完生命最後一哩路－愛生活．365

「假如有來世，回來繼續當我的孩子，好嗎？」

天堂的夥伴們會請蝴蝶當信差，飛越山谷、往太陽的方向去，將心中摯誠的感謝送去給家人。囡囡說，透過這個每天進行的儀式，體現出牠對家人的愛並沒有隨著肉體而消逝，即使牠人在天上，這份愛依然永存。

【文／張婉柔；繪者／鄭嘉文；出處／寵物終老前，還能為心愛的牠做什麼末期寵物的心情安寧照護指南】

寵物剛過世的時候，照顧者很常出現兩類反應：一種是接受牠已離開，但卻否認、壓抑自己的悲傷，過著有體無魂的日子；或者，是還處在否認的狀態，拒絕接受分離的事實。

希望牠的靈魂不要離開，或是趕快投胎回來，除此之外，或許也會在有形的世界裡搜尋過世寵物的蹤影，希望能與牠再續前緣。無論是瀏覽著與牠相似的面容，或是希望得到牠的指引，能在某地、某時、某些如同信物的特徵佐證之下，再與牠相遇。

接受失落的事實，本身就是生而為人的生命課題，也是每個人從小到大的挑戰。無可否認，我們從小到大都一直在經歷失落的事件，小至週末假期的結束，大至面對至親朋友的過世。越是被自己珍視的，與自我有深刻連結或情感依附的，這一方在關係中離席時，那種痛的感覺自然越是扎心。若我們可以具體看見「心」的狀態，支離破碎或許是一個貼切的形容詞。

若是寵物從發病到離世的發展過於短促，使得照顧者沒有心理調適的時間，仍在震驚中希望醫療能奏效、冀望可能好轉的機會；當死亡驟然降臨時，期待徹底落空後重重跌落，會讓人更加難以接受竟然就這樣畫下休止符。

這樣的情境，通常會帶給照顧者很深的挫折感。想著離世的寵物，那種挽不回的深沉遺憾，就像迴音般繚繞在心底；想到來不及付出的愛，無法再給的空虛就好像黑洞一樣，吞噬掉我們的生命能量；若是在寵物生前曾許過承諾，那麼未能現的失落，往往會變成對自己的譴責。生命，好像就隨著寵物的過世，凍結在那個時空。好希望牠回到身邊，將設想中未盡的緣分再好好走一回。於是輪迴轉世，就成為生者心中最大的寄託。

愛讓我勇敢，愛使我能祝福個案／囡囡

囡囡是一隻可愛的女生約克夏，在牠的成長過程中，不僅是爸爸、媽媽最貼心的女兒，小巧的外型、親人的個性，都為牠獲得了好人緣。囡囡三歲時來到這個家庭，三年之後又有了另一隻男生約克夏當弟弟，牠們的個性完全不同，為爸媽的生活帶來不少樂趣。囡囡一直以來都是個活力寶寶，喜歡外出踩草坪，也曾跟著飼主經歷搬家、換環境的適應期，這些，似乎都難不倒樂觀的牠。

隨著年紀漸長，快樂的日子起了小小的變化。在囡囡大約八歲半時，被診斷出前期的心衰竭，因為是前期，用藥控制著也沒什麼劇烈的臨床症狀困擾牠，但對於這種只能控制、不能治癒的疾病，多少會讓人有些擔心。謹慎的爸爸媽媽，不僅按時投藥，在預約回診的時間也都準時赴約，只盼望這樣的呵護和照料，能讓囡囡開心快樂的日子持續久一點。

只是，身體的變化有時候超出人的掌控，令人意外。在開始服藥一年半後的某一天，原本都還能蹦蹦跳跳的囡囡，突然間出現了反常的尿床行為。帶去給醫生診治、服用藥物後，沒食慾、反胃的情況卻仍時好時壞，直到出現了黑便，才發現急性胰臟炎來勢洶洶。聽到醫生認為病情不樂觀，爸媽簡直難以置信。面對這麼突然的變化，一時之間就要考慮送囡囡回天家幾乎是違逆人性的，畢竟都還沒有足夠的時間去給予全套的治療，又怎知道有沒有機會挽回呢？只是，在收住院當天的半夜，就傳來噩耗，短短三天，囡囡就在牠十歲的年紀，向這個世界告別。

一切來得如此突然，快得讓人措手不及，也根本來不及反應。來不及見到最後一面，也沒機會帶恢復健康的牠回家，生命嘎然停止在那個時刻，也讓爸爸、媽媽最後的一絲希望徹底破滅，成了心中永遠的遺憾。

當我見著飼主時，我可以感受到沉痛的哀傷、悲慟、不捨，都隱藏在極力振作的面容底下。爸爸媽媽想知道囡囡有沒有被嚇著，也希望可以向牠道歉，雖看得出辦理住院當天牠想跟著回家，但為了未來的康復機會，還是選擇讓牠一人留宿醫院中。我想這是所有父母最兩難、也最痛苦的抉擇。因為沒能兌現當時的諾言，好起來就帶牠回家；也沒機會讓牠回到最熟悉的環境，在爸爸媽媽的陪伴中道別，這都讓飼主痛心萬分，也因此，除了希望囡囡此刻一切平安，也好希望囡囡能夠回來，再做爸爸媽媽的掌上明珠。

以下的內容，節錄了我與囡囡的對話。

我：「如果有來世，還有機會的話，你會願意回到爸爸媽媽身邊嗎？」

囡囡：「如果有可能，而我也能自主，我會願意嘗試。但在這之前，我希望我是能照顧好自己的，同時，我也希望爸爸媽媽能把自己照顧好。我希望我們未來的相遇，是起源於開開心心的狀態，而能展開新的開始。若是未來有機會再相遇，希望是重新認識一個新的我。」

我：「你說『重新認識一個新的我』是什麼意思？家人希望你能重新投胎，並約定你到時候會有的生理特徵，好讓他們找到你。你有什麼想法嗎？」

囡囡：「我沒有辦法確切承諾。未來會如何展開，我不全然清楚，也無法全掌握。如果他們真的去找，也以為找到了，但卻不是我，那我該怎麼辦呢？那個『牠』又會有什麼感受？如果我想盡辦法，努力回到他們身邊，結果卻不能如我所願怎麼辦？我還沒想清楚，也不知道這樣對彼此究竟好不好。我可能還是先從回憶他們開始吧！回憶與家人的往事，讓我感覺有力量。」

我：「那你個人的期待是什麼呢？」

囡囡：「我期待囡囡的這輩子，不被視為悲劇結尾，也不是出於這樣的認定，想再續前緣以求補償，才算圓滿。我希望未來若能再相見，可以很純粹、沒有預設立場，甚至沒有「要找到舊的我」的期待。這樣未來的潛能，才有發展的空間。」

囡囡並非不滿意這個家庭，才這樣回應。事實是，她深愛著爸爸媽媽。從對話一開始，囡囡就殷切表達對家人的思念，問候著他們過得好不好。牠提及生命最後幾天的心境，言語中滿滿是對爸爸、媽媽的不捨。當我問到牠在天堂的狀態，已身處於寧靜、祥和環境的牠，也還正在經歷著自己的哀悼過程。從起初很多的「為什麼」：「為什麼在一起的時間這麼短」、「為什麼會用這種方式發生在我身上」、「為什麼是我要體驗這樣的經歷」、「為什麼分離後心這麼痛」，到氣自己、覺得自己沒用，沒辦法再讓爸爸、媽媽開心，反而成為他們痛苦的來源。

但囡囡也明白，生與死之間那條線，無法違反自然運行的法則去逾越。理智知道這輩子的相交已經結束了，但情感好像慢很多拍一樣，並未能同步感到釋懷。

但天堂似乎是個很寬闊的地方，開放的接受世事的百態，它既能如實呈現出生命的規則，也涵納著靈魂會有的情緒波折，以一種溫暖的氛圍，陪伴著所有回到老家的靈魂們，經歷調節情緒的歷程。我每每在做離世溝通時，都彷彿能從牠們的口中，一窺天堂的寧靜、寬廣。在這樣的環境中，心似乎也變得比較鬆，即使跟我們一樣有諸多情緒衝擊，會面臨調節情緒的需求，但好像在這樣的暖陽、星空底下，一切變得比較坦然，較能夠如實去經歷，而不閃避。

囡囡提到牠抵達天堂後，其他的靈魂夥伴如何陪伴牠去經驗這些傷痛的過程。牠說：「大家都很溫柔，不會急著否認我的憂傷，也不會催促我趕快走出來，只是很有耐心的陪在我身邊。牠們知道我對家人還有很多思念，因此尊重我的需求。當我想要一個人靜一靜，牠們會待在不遠處，讓我有個人的空間，但又感覺有被關心著；當我低低啜泣時，牠們會來到我身邊，陪我一起掉淚。」

囡囡還提到，天堂的夥伴們每天都會在黃昏的時間，聚在一起進行儀式，以紀念遠方的家人。每一個人在心中想起一件關於家人的好，可以公開說給大家聽、也可以選擇自己在心中感謝。當所有人都輪完，就把內心的感謝化作祝福，請蝴蝶當信差，飛越山谷、往太陽的方向去，將心中摯誠的感謝，送去給家人。

囡囡說，透過這個每天進行的儀式，體現出牠對家人的愛並沒有隨著肉體而消逝，即使牠人在天上，這份愛依然永存：「我對家人的愛與感謝仍然與他們同在，過去、現在、未來，都不會改變。」

我在想，相較於人類社會對悲傷的否認和排斥，或許離世的寵物還擁有較為充分的情緒支持資源，也願意陪伴自己深入哀傷，去走這條調節情緒的歷程。既不否認自己的悲傷、也不抗拒這些不舒服的體驗，因而較能安放自己的悲傷，能好好思念、回憶，將過去的幸福以感謝存放心中，將永恆的愛與祝福，送交我們身邊。畢竟這種情感並非儲存在肉體裡，而在永恆不滅的靈魂心裡。

囡囡也希望，家人能在地上與牠一同進行這樣的自我安頓。牠要求爸爸、媽媽帶著家裡的狗狗手足，在某個陽光普照的好天氣裡，去到有草地的池塘邊。在那邊，如同靈魂們在天上的聚集一樣，對著彼此去回憶囡囡，說說對囡囡的感謝，並寫在樹葉上，在儀式結束後，將乘載著愛的葉片放到水面，看它順水流走，正如同那些作為信差的蝴蝶，將祝福送到心繫的家人身邊。此外，每個參與其中的人，也不忘對其他家人互道感謝，並以肢體的擁抱將心意表現出來。

囡囡說，希望家人可以每週都進行一次這樣的儀式，做滿七週。牠說：「在天上跟著大夥兒這麼做的時候，慢慢的心裡會獲得平靜。我知道爸爸、媽媽跟我一樣，正在經歷受苦的感覺，進行這樣的儀式會帶來療癒。同時，知道我們在天上、在地上都做著相同的事，我的心也比較寬慰。」

像囡囡這樣的回答風格，並非單一個案，也不算少見的洞見，約略可以概括大部分離世寵物的心聲。大多數的寵物在離世後，無論臨終的過程如何、有無充分的心理準備，牠們都會有清楚的自覺，知道劃分生死的那條分隔線來自於宇宙運行的法則，無法跳脫這個基本框架。因此，這不是一條能回頭的路，也不是想加速就能自主決定的命運。

但也因為如此，處在單向道上的靈魂，少了如人類的執取，似乎能較快進入狀況，面對與回顧過去的一生，無論是幸福的、不幸的、快樂的、傷心的。或許正是因為沒有了退路，牠們的糾結似乎比我們更和緩，打開的時間似乎也比較快。

但是，我不曾遇過心裡沒有飼主的離世寵物，在與牠們的對談中，無論飼主列舉的話題是什麼，這些離世動物的心願，無一不是滿心希望飼主能照顧好自己，能夠重拾幸福。

或許，「把自己照顧好」，並非只能笑、不能哭；幸福感，也並非僅僅建立在永遠的擁有。在這個時候，如同過世靈魂陪伴自己一樣，去經歷情緒的歷程，培養自我安撫、調節的能力，在懷念過去美好的同時，也為自己的失落真實的哀悼。對自己不離不棄，也才有力量扶助自己，去適應種種的變化。

若我們認為寵物的死是場悲劇、是不幸的體現，自然會心生遺憾，感覺還有很多來不及給出的愛，也會隱約有些虧欠感，因而我們會希望寵物快回來，讓自己有機會彌補。只是，當我們聚焦在一個難以被應許的期待，就容易視而不見你和牠這輩子共同譜出的幸福、滿足的回憶。

與心愛的寵物分離、失去牠肉身的陪伴，這是事實；然而，存在於你們彼此之間的愛，曾經因為牠、因為你，而造就出兩段（你和牠）更為豐富、勇敢且富有意義的人生，這也是事實。寵物對我們的關心與祝福，都在心念之間，並且永恆不變。我們與離世的寵物，就如同鏡子兩端的影像一樣，心路歷程很相似，都經歷到失落，適應著不同的生活組成，也更多感受到自己內在的動搖，以及需要花心思刻意陪伴自己去調適。