有錢賺又能冒險，成功的話還能成為真英雄：蘭花獵人的《世紀蘭花獵奇》 @ 愛生活．365

你聽過「植物獵人」嗎？早期，植物獵人作為一種冒險行業，是幫雇主發現並帶回新的植物，收藏、繁殖，甚至販售，而現今的植物獵人，則傾向於發現並試著保存罕見的植物物種。

但你知道嗎？在19世紀中葉，還有一群英勇無懼的獵人們，他們不跟猛獸搏鬥，但是活動範圍卻充滿冒險與野性，甚至可能一不小心就死亡，他們尋找價值連城的新嬌客，全世界可能只有十幾位。

他們就是：蘭花獵人。

圖說：蘭花獵人的帳篷內部照片，刊登於1931年《蘭花期刊》The Orchid Review。

【圖文資料出處／世紀蘭花獵奇】

　　科學家、商人、貴族、修道士，甚至一般愛好者，都對蘭花如此令人不解的美痴痴著迷。

　　十九世紀中葉時，有許多人願意以高得不合理的代價換得幾株蘭花⋯⋯被這股瘋魔的熱情感染的溫莎城堡裡，來自亞洲的「空氣植物」在皇室建築內盛開著。在英國的土地上，蘭花收藏家的數量與日俱增；在荷蘭和比利時，球根植物和茶花的商業價值和新嬌客蘭花一比，令人不屑一顧。這股蘭花熱媲美十七世紀時在荷蘭出現的鬱金香熱，是園藝史上的重要事件。

　　為了滿足收藏家們的需要，便出現了直接派人到原產國家取得植株的點子。這個不尋常的任務需要「蘭花獵人」來完成，他們必須走訪世界的每個角落，將找到的罕見蘭花活株運回歐洲。雖然很多時候，這些探險家的名字並不為人所知，但是他們憑藉行動力和勇氣，為發現蘭花的歷史寫下了豪壯的一頁。

圖說：奧古斯特迦納雷（Auguste Garneray）（1785∼1824年）繪製的馬梅嵩溫室內部一景（Vue intérieure de la serre chaudede la Malmaison），水彩畫，馬梅嵩城堡，法國馬梅嵩呂埃爾鎮。

肩負光榮任務

　　全世界的蘭花獵人充其量只有十幾位。

　　他們也許原本會去加州淘金，或在巴西雨林裡尋找橡膠。但是命運引領他們走向另一個寶藏：蘭花。雖說是受到冒險和容易得手的高額利潤吸引，這些「獵人們」卻也明瞭旅途中的危險。

　　如果回得來，任務就完成了，並且會被視為真英雄，他們將能「盡享加諸其身的榮耀，聽見人群彼此耳語著他們的豐功偉業」（奧斯華德．克丘夫，1894年）。但是通往榮耀的那條路，既艱險又遙遠。

　　徵召獵人的對象，通常是進口商的雇員、工頭或園丁：一旦在公司裡找到適合的獵人人選，公司便著手強化他們的相關知識，以備機會出現。

　　英國進口商斐德列克．山德花了數年組織一支獵蘭隊伍，將獵人們分派在公司不同部門裡，尤其是木箱包裝運輸部門：在這個部門裡，實習獵人們學習如何包裝遠渡重洋送往歐洲的樣本。到了當地，獵人還必須花兩三年的時間適應當地生活，學習當地語言。

　　對進口商來說，挑選獵人是一個非常重大的責任，這個人選必須展現多種特質（務實、觀察力、精力、毅力⋯⋯），喜歡旅行和冒險，最重要的是必須可靠！

圖說：查爾斯．儒陵格爾（Charles Reutlinger）拍攝的蘭花獵人亨利．摩騰．史坦利（HenryMorton Stanley）（1841∼1904年）。

　　每次探險任務都是一次金錢賭注。如同班奈迪克・羅佐所說：「蘭花採集員首先必須是個生意人，還得是個精明的生意人；因為每一趟旅程都不便宜，尤以熱帶為最。採集員的任務就是要想辦法找到很多很多錢！」採蘭花的利潤雖然高，但是旅途也具有相同比例的危險。

　　進口商必須留意蘭花愛好者的需求波動，也得預先告知採集者在對的時機採集對的品種。

　　雇主首先必須確保採集員不浪費時間和金錢。他會交給採集員一組工具，包括毯子、一瓶蒸餾水果酒、雪茄和火柴、蠟燭、隨身醫藥箱（消炎水、鴉片、膏藥貼布、牙痛藥、瀉鹽⋯⋯）、溫度計、一把獵刀和手槍。雇主會告知採集員要探索的地區，有時候會附上非常詳細的行程表。進口商有可能派採集員尋找某一種特定的蘭花，並且交給採集員幾張可以給當地人看的該蘭花畫像，其餘的就只能靠採集員各顯千秋了。

　　除了透過簡短的電報或每兩到三個月一次的來信，進口商並無其他方法得知這些年輕探險家的想法，或有機會限制他們缺乏深思熟慮的魯莽行動。

永遠戒慎恐懼

　　叢林給人類的各種試煉是言語無法形容的。

　　獵人必須隨時避免偏離方向，許多時候甚至幾個星期都置身在原始叢林深處，被飢渴折磨著，而後總算找到一株值得採集的樣本。

　　在印尼和哥斯大黎加的茂密叢林裡，得用開山刀才能砍出一條小徑。獵人必須往高處攀或向低處爬，在葉叢、藤蔓、具沾附性的尖刺裡往前砍出一條路，戒慎恐懼的面對眼前崎嶇不平的地面，日復一日。在濕黏的高溫裡長途跋涉，尤其消耗體力。

圖說：〈在叢林中砍樹〉Abattage d’un arbredans la jungle，摘自朱勒．克佛（JulesCrevaux）《南美之旅》Voyages dansl’Amerique du Sud 的刻版畫，1883年。身為軍醫的朱勒克佛（1847∼1882年）是亞馬遜探險的先驅之一。

　　《黑暗非洲》Dans les ténèbresde l’Afrique（1890年）一書，描述了探險家亨利．摩騰．史坦利和隊員們在剛果雅姆布亞江探險的情況：「我們拖著有如送葬隊伍般的沉重腳步，首度踏進這塊無人造訪過的孤絕區域。在某些地方，我們甚至一個小時才前進四百公尺。有時候為了橫越溝壑，探險隊必須踩著一根既濕又滑的樹幹，或仰賴一條不太牢靠的藤蔓橋。粗壯的大樹不時阻擋我們的去路，有些可以繞過去，但若是遇到因為腐爛而橫倒在我們去向的大樹，為了往前走，我們便不得不一頭鑽進有如雲堆、萬頭鑽動的白蟻群裡⋯⋯」

　　「獵蘭隊伍永遠保持戒慎恐懼，聆聽叢林裡的任何聲響：蟲鳴、鳥叫、劃破空氣的尖嚎或是急流永不停歇的嘶嘶聲。在亞馬遜叢林裡，有比美洲獅更危險的動物：矛頭蛇（被咬中之後，多半活不過四個小時）、藏在草叢中的巨蝮、能將人勒斃的巨蟒。更別提昆蟲的無情攻擊。」

　　獵人歐佛．史路易斯對雇主山德抱怨：「等我有辦法的時候就寫信，這些蚊子根本不放過我。」

　在所有的害蟲裡，最凶狠的莫過於吸血黑蠅（體積小到能穿過蚊帳），牠們叮咬之處會留下一小圈既熱又癢的痕跡；蝨子會死咬皮膚，甚至鑽進指甲下面；除此之外還有行軍蟻和紅蜘蛛以及其他會咬人的小昆蟲。「我的手上沒有一處大於一先令硬幣的完好皮膚，到處布滿被紅蜘蛛和其他小昆蟲叮咬過的傷口。」（獵人歐佛史路易斯於1893年自亞納亞卡河流域寄出的信）。紮營的時候，必須先清理周圍區域，將地面用點了火的木棒掃一遍，趕走各種爬蟲類，然後將帳篷墊高，或是睡在懸掛於兩棵樹之間的吊床裡。

圖說：〈巴西處女林〉Forêt vierge du Brésil 刻版畫（參考德佛邦M.de Forbin的畫作），摘錄自路易．菲吉耶（Louis Figuier）的《著作植物史》Histoire des plants，1864年。

　　有時候，探險隊必須以斧頭砍樹做成獨木舟順流而下。這些小舟雖不平穩但很輕，可以扛在肩膀上穿過狹窄的通道。利用水路前進又有另一種危險，比如瑪達連納河上狡詐的凱門鱷。更有甚者，吸血水蛭能鑽進衣服裡，或曲折的繞路進入長靴、長褲甚至內褲裡，此時便得用炙熱的炭觸碰水蛭，才能擺脫這個寄生蟲。此外還有寄生鯰，這種微小的魚會受尿液吸引而寄生在人類的尿道中，成因是獵蘭隊白天經常得在河流裡泅泳，或涉過水深及腰的沼澤，而且整天穿著同一套濕透且皺巴巴的服裝。

圖說：〈亞馬遜營地〉Campement enAmazonie，摘自亨利．華特．貝茲（HenryWalter Bates）的著作《亞馬遜河上的博物學者》The Naturaliston the River Amazons，1863 年。

　　獵人的乾糧通常是餅乾、乾高湯塊，或貘和猴子這類的野味。需要解渴的時候，獵人會找一段長長的藤蔓，切開後便會噴出一股乾淨的水。野外幾乎無衛生條件可言，由於沒有抗生素，一個小傷口隨時有可能演變成大感染，造成潰瘍或爛瘡。不潔的水質經常帶來痢疾，許多獵人死於傷寒，僥倖未死的也深受其苦。反覆發燒令人疲憊不已，再加上打冷顫、極度口渴、作惡夢、暴躁易怒。除此之外，當時黃熱病尚未有預防疫苗，這些可怕的熱病使獵人必須完全仰賴他的當地腳伕。有些忠心的腳伕會照看採集員直到他恢復健康，另一些則嚇得一哄而散，將獵人棄置不顧。

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