紅豆為豆科植物,也叫作赤豆、小豆,雖然個頭很小,但營養價值卻很高。它富含高單位鐵質,為構成血紅素的重要成分, 因為價格親民,對於氣血虛弱的婦女來說,紅豆能使氣色紅潤, 是便宜又容易買到的補血聖品。此外,紅豆亦含蛋白質、脂肪、醣類、維生素群、磷、鉀,以及多種胺基酸等營養素,中醫學上認為,紅豆利於水消腫、利尿、清熱 解毒、健脾止瀉,還能改善腳氣浮 腫,對降血脂功能亦佳。
紅豆的用途非常多元,當主食、製飲料、作甜品,常常都能看到紅豆擔綱演出。像日本人常 吃的紅豆飯、夏季最消暑的紅豆冰、廣式傳統的紅豆糕、香甜可口的紅豆麵包、溫暖身心的紅豆湯等等,都是極受歡迎的紅豆料理食品。
選購紅豆是有些小祕訣需要注意的,包括紅豆顏色是否鮮紅 有光澤、顆粒是否飽滿、外皮沒有皺折、大小是否一致等,其中顏色的辨認上,是以鮮紅代表豆子新鮮,若是很紅的暗紅色,則說明豆子不是當期產的,已放置一段時間了。而紅豆保存重點, 則以乾燥容器如玻璃瓶來裝盛, 再置於陰涼處貯放即可。(文/蔡蜜綺;圖/王正毅;示範/向學文;文章出處/花草遊戲No.65)
紅豆飯
在日本,家有喜事都會煮紅豆飯來吃,因為紅豆與米飯同煮味道很香,而且米飯也會變紅,感覺喜氣洋洋的樣子。事實上,紅豆飯本身亦有許多好處,不但能行氣補血,也具明顯的健脾胃功效。